Laura: Lo de las aciculas o pinochas es un imponderable. Claro, que los pinos renuevan sus hojas sobretodo en primavera/verano.Un soplador va bien para eso o en su defecto con una escoba de palmera metálica, extensible casi mejor, da mas juego.
Claro! Que si los pinos están plantados en la parte inferior solo, la cosa cambia mucho ya que existe un escalón que debe de hacer a el jardín mas bonito. Yo pondría o haría una plantación en ese escalón, si se puede claro! Podría quedar bien haciendo una especie de transición entre escalones y la otra mitad superior que no tiene césped artificial. Me imagino que las copas de los pinos están sobre la parte superior. Si la quieres dejar despejada de plantas pues bien. O lo que te decía de hacer una masa de arbustos la pinocha va a caer necesariamente y si quieres no tener mucho mantenimiento lo de solarlo es casi lo mejor.
Existen gravas o gravillas, arenas que se compactan y pueden ir bien que para dejar esa zona despejada y fácil de limpiar. Y mas barato que las piedras. Ahora no se si va a quedar con una cierta gracia el jardín. Cuestión de ver o no ver el lugar.
Las pinochas, si plantas algo en la parte superior no tienen porque dañar. Las aciculas de las coníferas acidifican el suelo . Si se limpia regularmente pues nada, mantenimiento que es tiempo de dedicación. Eso lo dejo a tu criterio y las ganas que tengas de trabajar en el jardín.
Venga un saludo y espero no ser contradictorio.