Cibercafé funcionando

Hola, hace poco me inicie en el rubro de como manejo el tema hice el cableado y configure e instale los pc´s del cibercafé, actualmente opero con 10 computadores en red (win98 y office 97) que es el standard y que mejor ha dado resultado, como eres experto en el tema, tengo unas consultas que necesito aclarar, tengo un switch de 16 bocas 3com, la conexión de 256 kbps se comparte directamente en este switch, es decir mi pc (servidor) es un equipo más de la red, funciona a la perfección cada cual con una ip fija, pero me he dado cuenta que recomiendan usar topología estrella, el cambio es fácil es decir que mi equipo (servidor) comparta la internet a través de dos tarjetas de red, una conectada a través del ISP y la otra que al switch, hasta el momento no he querido variar mi red, ¿qué opinas al respecto?... ¿Sera necesario instalar en ese caso un proxy o firewall para que no se metan intrusos desde afuera?.. ¿Y de ser así cual recomiendas?
Tengo otras consultas:
1° Quiero enviar fax a través de internet y no por la linea telefónica.. ¿se puede?.. Ya que tengo un scanner que podría facilitar el envío... Hay algún programa freeware para este fin ojala en español
2° Necesito encontrar en forma urgente un tarificador para cibercafé, actualmente baje el cibercontrol 4.0 (no dynamic) pero es una demo para 2 pc's... Me conseguí el crack pero no funciona.
3° En dos pc´s tengo instalada webcam, pero lo extraño es que cuando los clientes utilizan el messenger 5.0 de hotmail e invitan a ver la cam, solo los ven a ellos y no a la otra persona que también tiene webcam, y lo extraño es que cuando invitan a la conversación por micrófono... Aparece un error de NAT. Lo más extraño de todos es que por el messenger de yahoo 5.5 pueden verse y hablar a la vez. Sabes cómo se puede solucionar esto ya que he revisado todas las opciones e incluso he llamado al ISP y me indican que todos los puertos estaban habilitados, un técnico me recomendó que debía configurar el modem a modo bridge (?) ¿Pero eso es algo que no manejo sabes algo de esto?
4° He sabido que Linux es más estable que Win98, ¿cómo opera Linux? ¿Es gratis la licencia?
5° La última consulta estoy evaluando la posibilidad de instalar un centro de llamados a través de ip ya que sale más barato que usar carriers y comprar una centralita con 3 o más lineas, ¿sabes algo de esto y que equipos convienen y preveedores que den este servicio' en el caso de ser así que me recomiendas utilizar?
Estaré atento a tus respuestas... Desde Santiago de Chile