El gobierno de Francia en la Segunda Guerra fue algo muy complejo. Al comienzo de la guerra, Francia era una Republica con Presidente y Congreso. Al momento de la rendicion, Francia no estaba totalmente ocupada, y quedo dividida en dos: La "Francia ocupada", o simplemente "Francia", con capital en Paris y bajo la ocupacion alemana, y el resto era la llamada "Francia Libre", o "Republica de Vichy":
La "Francia ocupada" estaba bajo el mando militar designado desde Alemania, y la "Francia libre" el congreso, instalado ahora en Vichy, eligio "Presidente provisional" al Mariscal Petain... de 84 años de edad, sordo y que apenas podia moverse. En la practica, la "Francia libre" era simplemente una "subordinada semi-autonoma" del nazismo aleman, ahogada en pagos de la ocupacion: Si... los alemanes les COBRABAN por ocuparle el pais!. Algunos puntos fueron y siguen siendo discutidos: La "Francia libre", aun antes de que la empezase a apurar Alemania., ya habia empezado con persecusiones de Judios, comunistas y todo aquel que no fuese "afin al regimen". La unica cosa a su favor, fue que de los 300 mil judios retenidos en campos de concentracion franceses, solo 75 mil fueron entregados a Alemania para el Holocausto. Solo sobrevieron algo asi de 2.500 de esos 75 mil.
Y como si la situacion no fuese suficientemente compleja, en Inglaterra, un entonces general joven y casi desconocido, Charles De Gaulle, se declara "De Facto", "Presidente militar de Francia en el exilio"