Submasters

Lo de usar subgrupos es una elección personal, a la hora de mezclar. Si se hace bien no tendría por qué afectar al resultado, da igual por dónde rutes la señal, si ésta sufre los mismos procesos desde la salida a la meta.
El beneficio consiste en poder insertar procesadores de señal en el subgrupo, y así procesar a un tiempo varias señales. En un estudio analógico con medios muy limitados es muy útil.
En la grabación musical no se usan mesas con subgrupos("split"), sino que se usan mesas denominadas "in line", en las que cada canal es subgrupo de sí mismo y a la vez de todos los demás, debido a la forma de enviar y retornar señal de cada canal.
Los filtros a los que te refieres, creo que se llaman shelving en realidad, son también conocidos como ecualizadores gráficos. Están bien a la hora de ajustar los monitores o cosas similares, pero en una grabación musical yo usaría siempre EQ's paramétricos. Con el shelving no puedes ajustar ni la frecuencia central, ni el ancho de banda, ni la pendiente. Sólo puedes ajustar la ganancia, y eso hace que para corregir un problema en la curva de una señal, te veas obligado a "tocar" también otras frecuencias que quizá no interesa modificar. El problema de los paramétricos es que son más caros (en hardware, si usas plugins no), y que son más difíciles de usar, ya que se pueden ajustar varios parámetros.
La solución intermedia son los paragráficos, aunque sigo recomendando los paramétricos.