Puede que tengas instalado un Antivirus de terceras personas, esto en cierto modo, deshabilita el Windows Defender por haber un software antivirus combatiendo las amenazas, al momento de que el sistema detecta que no hay presencia de antivirus, le da la posibilidad al usuario de activar el Windows Defender pero solo exclusivamente si no hay presencia de otros antivirus en el sistema; esto lo verifique en mi Laptop ya que poseo un Antivirus a parte y como esta protegiendo mi sistema, no hay la necesidad de activar el Windows Defender pero... muchas páginas afirman que hay que desinstalar el antivirus que tenemos para activar el Windows Defender pero hay que recordar que algunos dejan algunos servicios activados y algunas veces ni permite activar Windows Defender porque el sistema piensa todavía que hay un antivirus protegiendo el sistema, lo que te recomiendo hacer es investigar muy bien como desinstalar el antivirus que poseas, para que quede eliminado del sistema totalmente y puedas activar el Windows Defender sin problemas!
De todas maneras, te dejaré un enlace donde explican como desactivar o activar el Windows Defender y espero que te ayude!
http://www.comofuncionatodo.net/tecnologia/informatica/como-activar-y-desactivar-windows-defender-en-windows-8-1/