Historia de la medición

La medición es una necesidad básica ya desde el comienzo de los tiempos. La humanidad necesita medir diferentes cosas para saber por ejemplo cuantos días va a tardar en desplazarse de un lugar a otro, cuantas semillas necesita para poder sembrar un terreno, saber cuál es la distancia a la que se encuentra una presa para saber si la flecha la puede alcanzar...
Para todo ello necesita una unidad de medida de forma que puede expresar la magnitud en función de cuántas veces esa medida contiene a la unidad. Por ejemplo si tenemos un trozo de madera que mide 1m y decimos que este árbol mide 3m, es porque es tres veces más alto que nuestro trozo de madera.
Las unidades elegidas para medir cualquier magnitud eran sacadas o de nuestra anatomía o de experiencias de nuestra vida cotidiana.
Por ejemplo la longitud se medía desde muy antiguo en pies, que sería lo que midiese el pie del rey de turno. Lo que ocurre es que dependiendo de la longitud que quiesiéramos medir, muchas veces se tenían que inventar otras unidades más grandes o más pequeñas. Por ejemplo para expresar una distancia corta se inventaron las pulgadas, que sería la distancia entre los nudillos del dedo pulgar del rey, o por ejemplo para expresar distancias grandes se usaba la milla, que sería la distancia recorrida por mil pasos. En la zona donde vivo se mide la superficie de los terrenos en carros, que sería la cantidad de terreno que llena un carro de hierba.
Y aquí es donde viene el lío: no todos los terrenos producen la misma hierba, por lo que un carro de un pueblo no es igual que un carro de otro pueblo. O no mide lo mismo el pie del rey de una tribu con el pie del rey de la tribu vecina.
Para evitar todo este lío se inventaron los sistemas de medidas, que no es más que una forma de establecer unas medidas iguales para todo el mundo.
Por ejemplo el sistema internacional usa las medidas fundamentales:
Longitud -->metros
Masa-->kilogramos
Tiempo-->segundos
Las medidas de magnitudes derivadas de estas fundamentales se ponen en función de éstas, y a veces se les da un nombre.
Por ejemplo
Velocidad=long/tiempo-->m/sg
aceleración=Vel/tiempo=m/sg^2
Fuerza=masa*aceleración=Kg*m/sg^2=Newton
Trabajo=Fuerza*long=Nw*m=Julio
De esta forma se consigue que todo el mundo mida de la misma forma, si bien existen otros sistemas de medidas, como el cegesimal
Longitud-->centímetros
Masa-->gramos
Tiempo-->segundos
Los países anglófonos usan otras unidades diferentes, si bien parece que poco a poco van utilizando el sistema internacional.
Para finalizar te contaré una pequeña historia que oí hace poco: cuando los cubanos querían usar la vara española (una medida de longitud), pidieron que los españoles les mandaran un trozo de madera que midiera exactamente una vara. Los españoles mandaron el trozo de madera envuelta en una caja elegantemente ornamentada. Cuando en Cuba se recibió la caja, al verla tan bonita no se percataron que era una caja y pensaron que ella misma era la vara. Así por tanto durante mucho tiempo la vara cubana era algo mayor que la vara española, y eso produjo más de un problema.
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