Impresora h.p.laser jet 4L

Lo primero decirte que soy totalmente profana en la materia para que por favor me contestes lo más entendible por una torpe como yo. Te cuento lo que me pasa con la impresora porque me estoy volviendo loca, a ver si me puedes iluminar. Compre esta impresora hp laser jet 4 L hará unos 2 años por mediación de un amigo(solo la impresora, sin papeles ni discos ni nada). Me dijo que solo era enchufarla a la cpu(lleva un puerto de esos de muchos pines) y que el ordenador me la detectaría y a funcionar(tengo xp). Así fue y estuve hasta hace un par de meses sin problemas hasta que se quedo sin tinta, entonces saque el cartucho dejando la tapa abierta(se encendía una luz naranja) y así lo tuve al menos 3 semanas(siempre con la luz dada porque como estaba con el emule, durante ese tiempo no apague el ordenador). Pasado ese tiempo, consigo un cartucho de recambio, lo pongo, cierro la tapa pero cuando le doy a imprimir me dice que no puede imprimir el documento. Comunicación si parece que hay porque como lleva tiempo sin operar esta apagada y al darle la orden de imprimir un dto.se enciende con la luz verde pero nada. Junto a las luces hay una tecla alargada que si la pulso lanza una hoja como si fuese de prueba de impresión, pero sale en blanco y como con varios circulitos de manchas negras. En fin te pido por favor ayuda a ver como puedo arreglar o que puedo hacer. ¿Este tipo de avería podría tener algo que ver con tormentas eléctricas y daño por rayos o no tiene que ver porque se enciende? Te digo esto porque la zona en la que vivo sufre bastantes tormentas eléctricas y se suelen producir averías en teles y demás. Muchas gracias por adelantado y espero con ansia tu respuesta. Un abrazo