Pues por modem ya te adelanto que te puedes olvidar de una buena transferencia de datos. Además para hacer eso no hace falta que tengas un portátil, con cada uno en su casa y conectados a internet es suficiente. Pero esto os llevaría a una velocidad aproximada de 3 ó 5kb/s (si alguno tiene conexión tarifa plana 56k). Por lo que por este método para pasarte un mp3 tardarías 20 minutos como mínimo, así que imagina archivos más grandes.
La tarjeta de red es el único método, es precisamente la que sirve para esto (lo de los USB es imposible, eso es para componentes externos del ordenador). ¿Si solo os hace falta una no os va a costar más que unos 20? Más los metros de cable que necesitéis.
Si finalmente utilizáis el método-modem, lo mejor que podéis hacer es bajaros un programa de chat, como el Mirc32 (
http://www.ircap.net) que permite transferir archivos,(el messenger no te deja hacerlo con archivos superiores a 1 mega) y si cortáis la comunicación y seguí otro día continua desde el mismo punto del archivo que lo dejasteis.
Te recomiendo de verdad que compréis una tarjeta de red si pensáis hacerlo asiduamente lo de pasaros archivos. Si no, es mejor y muchísimo más rápido el método de los regrabables.