Las ambiciones imperialistas de Alemania y de su aliada empujaron a otras potencias a un progresivo acercamiento diplomático
El enfrentamiento entre estos dos bloques de potencias rivales fue el paso previo al estallido del conflicto. Respecto de la Primera Guerra Mundial, se puede señalar que:
a) Produjo una alteración profunda de las sociedades de los países beligerantes, por los nuevos roles asumidos por las mujeres y la aparición de los obreros como actores sociales relevantes.
b) La aviación se convirtió en un arma fundamental en esta guerra, desplazando en importancia a la infantería.
c) Generó el fortalecimiento y auge de las economías en países vencedores y una crisis económica profunda en los países vencidos, que debían responder a las reparaciones de la guerra.
d) Se caracterizó por el respeto de las poblaciones civiles y la focalización en objetivos exclusivamente militares.
e) Requirió la incorporación de las mujeres a la producción, generando que estas obtuvieran la igualdad de derechos con los hombres en todos los ámbitos.