BBDD cliente / servidor

No se si entendí bien la pregunta, pero lo más recomendable es aplicar el modelo de las tres capas. Lo que instales en el cliente debe ser la GUI, la segunda capa seria donde tengas los servicios propios del negocio y la tercera capa seria la de la BD.
Generalmente la segunda capa recibe las peticiones de los clientes a través de clases o comandos muy específicos y se transforman estos comandos a instrucciones SQL que son ejecutadas directamente a la BD.
Por favor, si esto no contesta tu pregunta dame más datos y tratare de ayudarte lo mejor que pueda