Contrato de compra venta entre particulares

Quisiera comprar un terreno es necesario hacer el contrato de compra venta ante un notario mi duda es si tiene la misma valides entre particulares que ante un notario lo que pasa es que he escuchado que entre particulatres es muy difícil recuperar el dinero en caso de fraude me podrías decir que debo saber o hacer antes de comprar un terreno para no ser defraudada.