Llamaremos x e y a las longitudes de las dos velas. Lo primero que dicen equivale a:
1) x = y + 18
Ahora tendremos que introducir una nueva variable, la llamaremos t por ser el tiempo que transcurre hasta la primera observación. Y además otra incógnita más llamada v que será la velocidad de consumo medida en centímetros por minuto (cm/min)
El tiempo por la velocidad nos dará los centímetros consumidos
x-vt + y-vt = 42
2) x + y -2vt = 42
16 minutos más tarde habrá transcurrido 16+t tiempo. Como x es la de mayor tamaño será la que mida 4 veces la pequeña
x-v(16+t) = 4[y-v(16+t)]
x-16v-vt = 4y - 64v - 4vt
3) x-4y+48v+3vt = 0
Finalmente nos dicen que esa ultima longitud ( se supone que la queda en la vela más pequeña) es la quinta parte de lo consumido por las dos velas. Nótese que en cada vela se han consumido los mismos cm, de ahí el factor 2 que verás
y-v(16+t) = (1/5)[2v(t+16)]
5y - 80v -5vt = 2vt + 32v
4) 5y - 112v -7vt = 0
Y como quien no quiere la cosa tenemos un sistema de cuatro ecuaciones que además no es lineal porque aparecen términos vt. Bueno, resolverlo no va a ser tan fácil y explicarlo será farragoso, así que lo resolveré más o menos a mi marcha y si no entiendes algo me lo preguntas. Si te han puesto este problema se supone que no eres ningún principiante, así que podrás entender lo que hago sin mucho esfuerzo.
Sustituyo el valor x de la primera en la segunda
y+18+y-2vt = 42
2y = 42-18+2vt
2y = 24+2vt
y = 12+vt
Como
x=y+18 ==>
x =12+vt+18 = 30+vt
Estos valores de x e y los sustituimos en la tercera ecuación
30+vt -4(12+vt)+48v+3vt = 0
30 + vt - 48 -4vt +48v +3vt = 0
-18 + 48v = 0
v = 18/48 = 9/24
Y finalmente vamos a la cuarta con los valores de y y v
5(12+vt)-112(9/24) -7(9/24)t = 0
5[12+(9/24)t] - 42 - (63/24)t = 0
60 + (45/24)t - 42 - (63/24)t = 0
18 - (18/24)t = 0
t = 18·24/18 = 24
Bueno, ya tenemos:
el tiempo hasta la primera observación que es 24 min
la velocidad de 9/24 cm/min
Con esto vamos a la ecuación segunda que decía
x+y-2vt =42
x+y-2·(9/24)·24 = 42
x+y-18 = 42
x+y = 60
De la primera se deducía
y = x-18
Vamos con este valor al la x+y = 60
x+x-18=60
2x = 78
x = 39
Luego la longitud de la vela mayor es 39 min
Si lo dividimos por la velocidad nos dará el tiempo total T que dura
T = 39/(9/24) = 39·24/9 = 104 min = 1h 44min
Luego la respuesta correcta es la a.
Y eso es todo.