¿Puedo tomarme vacaciones aun?

Empecé a trabajar en mi trabajo actual en marzo del 2008. En agosto me tomé 15 días de vacaciones ya que mi contrato estipula 31 días naturales de vacaciones anuales. Desde entonces no he vuelto a tomarme más vacaciones y querría saber si sería posible tomarme ahora las vacaciones que me "quedan" desde el tiempo trabajado desde agosto hasta ahora ¿Podría hacerlo? Me han comentado que a partir del segundo año si no disfrutas las vacaciones a lo largo del año caducan el 31 de diciembre ¿es verdad?, y no se si mis vacaciones han caducado... O en el primer año de contrato se aplica una norma distinta.
Me gustaría informarme antes de habar con mi empresa ya que me gustaría ir a visitar a mi hermana al extranjero cuanto antes.