No, no se tiene porque resolver primero los paréntesis. Hay ecuaciones que se pueden resolver de diversas formas. Y la de efectuar primero los paréntesis es peor en este caso, haces cuentas que no hacen falta y va a quedar más complicado y tendrás que sumar números fraccionarios.
El método que he usado nos quita el denominador y los paréntesis de una sola vez. Yo lo he llamado multiplicar por 2 en los dos lados pero también puedes llamarlo pasar el 2 que está dividiendo al otro lado multiplicando. Eso depende de como te lo haya enseñado el profesor.
Simplemente fíjate que haciéndolo como dices son más operaciones.
$$\begin{align}&21+x=\frac 12(52+x)\\ &\\ &21+x = \frac{52}{2}+ \frac x2\\ &\\ &21+x = 26 + \frac x2\\ &\\ &x-\frac x2 = 26-21\\ &\\ &\frac{2x-x}{2}=5\\ &\\ &\frac x2=5\\ &\\ &x = 5·2 = 10\end{align}$$
Y eso es todo.